미역귀는 다 자란 미역의 아래쪽 줄기 양쪽에 형성되는 생식기관입니다. 이 곳에서 생식세포인 포자가 만들어집니다. 미역귀의 효능은 미역과 크게 다르지 않지만, 포자가 나오는 생식기능을 담당하고 있는 만큼 미역의 모든 에너지가 함축되어 있어 보다 강력한 건강증진 효과를 발휘하죠. 우리 몸에 어떻게 좋다는지 알고 먹으면 더 좋을 터, 지금까지 알려진 미역귀 효능들 중 대표적인 것들을 정리해봤습니다.
미역귀 효능
1. 항암 효능
미역에는 항암 효과가 있는 후코이단이라는 성분이 함유되어 있는데요, 이 성분은 미역 줄기보다 미역귀에 7배 이상 많습니다. 후코이단은 면역력을 높여 암세포의 활동을 억제하고, 암세포의 자멸을 유도하며, 암의 혈관 확장과 암세포의 전이를 방지하는 작용을 합니다. 후코이단의 항암 효능은 1,000여 편이 넘는 연구논문을 통해 검증되었습니다.
2. 혈관에 좋다
미역귀에 함유된 점질물과 다당류는 콜레스테롤의 흡수를 억제해주고 혈압상승의 원인이 되는 나트륨의 배출을 유도하며, 후코이단 성분은 혈액의 응고를 억제하는 작용을 합니다. 꾸준히 섭취하면 혈액순환이 개선되고, 고혈압, 심근경색 등과 같은 혈관 질환을 예방하고 관리하는 데 도움을 줍니다.
3. 속에 좋다
미역귀에 함유된 알긴산 성분은 장 사이 사이에 끼어 있는 노폐물, 중금속, 숙변 등을 배출해주는 효과가 있어 꾸준히 섭취하면 장내환경을 개선하고 전반적인 장 기능을 개선하는 데 도움을 줍니다. 알긴산은 변비를 해소하는 데에도 탁월한 효능을 발휘하는 것으로 알려져 있죠. 알긴산 성분은 미역 줄기보다 미역귀에 2배 정도 많이 함유되어 있습니다.
4. 뼈 건강에 좋다
미역귀에는 다량의 칼슘이 함유되어 있습니다. 꾸준히 섭취하면 골다공증 등의 골질환을 예방하는 데 도움이 되며, 성장기 아이들의 원활한 성장에도 도움이 됩니다. 미역귀의 칼슘 흡수율은 타식품의 비해 상대적으로 높은 것으로 알려져 있습니다.
5. 엽산이 풍부
미역귀 100g에는 엽산이 840㎍ 함유되어 있습니다. 이는 엽산이 많기로 알려진 시금치에 비해 6~7배 많은 양입니다. 엽산은 임신부에게 특히 중요한 영양소로, 신부의 빈혈을 예방하며 태아의 성장을 원활하게 해주는 작용을 합니다. 특히 임신 5주 가량 되었을 때 엽산이 결핍되면 태아의 신경 발달에 문제가 발생할 수 있어 조금 더 신경써서 섭취해야 합니다.
그 밖에도 미역귀는 항암치료 부작용 완화, 갑상선장애 개선, 다이어트, 항균, 소염, 산후조리, 혈당 조절 등의 효능이 있는 것으로 알려져 있습니다.